Enfermedades del perro>ENFERMEDADES POR VIRUS

RHABDOVIRUS

Rabia. Es una enfermedad infecciosa que lesiona gravemente el sistema nervioso central de los mamíferos domésticos, de los selváticos y del hombre, que en algunas ocasiones llega a producir la muerte.
La infección es trasmitida con mordeduras, lamidas en las mucosas o por las soluciones de segregación continua de los animales infectados. Estos puede ser perros, gatos, lobos, zorros, roedores, etc.


En América Latina, la rabia también es transmitida por los murciélagos. Los animales salvajes constituyen el receptáculo natural de la rabia (rabia salvaje), y el perro puede servir de lazo entre la rabia salvaje y la rabia urbana. Según algunos autores, el virus, en el punto de penetración, en las fibras musculares y en el tejido conectivo, permanece algo de tiempo y se multiplica para llegar después, a través de los ejes nerviosos, al sistema nervioso central.
Según otros autores, en el lugar de la mordedura no existe respuesta viral, sino una inmediata migración del virus hacia el sistema nervioso central, al que invade una vez llegado, se multiplica y se distribuye a lo largo de los nervios, esta vez de manera centrípeta.
En este período se produce la eliminación del virus, a través de las glándulas salivares, las que constituyen un punto de intensa multiplicación viral. El 70 por 100 de los perros afectados tiene gran cantidad de virus en las glándulas salivares. La posibilidad de un perro enfermo de contagiar la rabia a otros perros a través de la saliva es elevada, ya que resulta infecciosa hasta cinco días antes de la aparición de los síntomas clínicos. La incubación puede variar de un mínimo de 5 días a un máximo de 10 ó 14 meses, pero, normalmente, está comprendida entre las dos y las ocho semanas, después de lo cual se presentan los primeros síntomas.
Síntomas. Inicialmente se presentan variaciones del carácter. El perro agresivo y mordedor se vuelve dócil, mientras el afectuoso y sociable se hace agresivo. Existe la tendencia de los ejemplares a esconderse en lugares oscuros y apartados, en estado anoréxico con temperatura subfebril.
Después se hace evidentes fenómenos alucinatorios. El perro reguea, ladra, festeja a cosas y personas imaginarias, hace como si cazara moscas con la boca.
En esta primera fase, que afecta a los ojos, puede observarse un modesto estrabismo, movimientos oscilatorios y, a veces, rotatorios de los glóbulos oculares. Sobre la piel, en el punto de la herida o de la mordedura, puede presentarse un prurito intenso. Este síntoma, que no siempre aparece, puede ser tan grave que el perro llega a autolesionarse. El animal manifiesta una excesiva necesidad de comer cualquier cosa, debido a la falta del sentido de la saciedad y del gusto. Este comportamiento le lleva a ingerir cualquier objetos (piedras, clavos, vidrio, madera, papel, etc.) con las consiguientes consecuencias. Luego siente una gran sed, pero la parálisis de la laringe le impide deglutir. Hay abundante producción de saliva y pérdida de la misma. Siempre a causa de la parálisis faringolaríngea, la voz sufre modificaciones y el ladrido se vuelve ronco o se convierte en aullidos prolongados. En el 25 por 100 de los casos de perros rabiosos se manifiestan estados de notable excitación, que pueden durar poco tiempo o unas cinco horas para repetirse, después de momentos de tranquilidad. En esta fase el perro presenta un aspecto confuso, trata de morder cualquier cosa que se le ponga delante, tanto sea un objeto animado o inanimado, y recorre, si no se le detiene, grandes distancias (40 - 50 km.). Sigue, sucesivamente, una paresia generalizada que se pone en evidencia con debilidad de las patas y de la cola, ptosis de los párpados, a veces de la lengua y de la mandíbula, persistiendo dificultad en la deglución.
Los ojos presentan dilatación de las pupilas, estrabismo, descenso del tercer párpado. Como hecho final, la respiración se vuelve dificultosa y se produce la paresia de los músculos respiratorios. Difícilmente, la enfermedad dura más de dos semanas, y por lo general, la muerte se produce cinco días después de la aparición de los síntomas nerviosos.
Análisis de laboratorio. No es fácil realizar el diagnóstico en los ejemplares vivos, por lo cual, es necesario llevar a cabo análisis de laboratorio. El análisis histológico, hecho sobre materia cerebral del perro, es capaz de poner en evidencia los cuerpos de Negri, sin embargo, esta investigación no siempre es atendible. La inmunofluorescencia es el método de laboratorio que revela la presencia del virus desde el primer momento
en que éste invade el sistema nervioso central, y, por tanto, puede considerarse como buena determinación de laboratorio.
Diagnóstico diferencial. El estado de excitación, por su duración tan breve, puede pasar desapercibido al propietario, por lo cual es preciso considerar la posibilidad de que un perro está afectado de rabia cuando se tienen cambios de carácter, acompañados de parálisis progresiva.
Por tanto, es preciso tomar en consideración las enfermedades que pueden afectar el sistema nervioso central como el moquillo, pseudorrabia, toxoplasmosis, epilepsia, tumores cerebrales, hechos traumáticos, envenenamientos, cuerpos extraños en la cavidad orofaríngea, tétanos, faltas de calcio, uremia.
Profilaxis. Está dirigida a prevenir la infección en el hombre a través del control de la rabia en las especies selváticas y en el perro. El perro sospechoso de rabia no es suprimido, sino aislado en una jaula segura, por lo menos durante diez días, y controlado, tanto desde el punto de vista sintomático como con análisis de laboratorio. El perro enfermo de rabia raramente vive más de cinco días desde la aparición de los síntomas nerviosos.
Las vacunas, actualmente a disposición, son suficientes para estimular al organismo a producir anticuerpos contra la infección rabiosa, y la mas comúnmente utilizada está constituida por virus vivo, atenuado (cepa de Flury).

< Anterior DISTEMPER CANINO